Wat is yoga

Yoga is sanskriet voor verenigen en staat voor de methode waarop Indische wijsgerige systemen als tantra en vedanta voor innerlijke bevrijding van de mens moeten zorgen. Yoga bestaat uit een synthese van mystiek, ascese en toewijding. Veel deskundigen zien in een tekst van Mahabharata de belangrijkste brontekst voor yoga.  Deze passage komt waarschijnlijk uit de derde eeuw na Christus. Een andere standaardwerk als het om yoga gaat zijn de Yoga Sutra's van Patanjali. Hij verhoogde hiermee het niveau van de yogatechniek, ook omdat hij zich vooral op de praktijk van de leer richtte. Yoga werd lange tijd alleen in India beoefend. Pas in de jaren vijftig van de vorige eeuw kwam er in het westen belangstelling voor de oosterse meditatietechnieken. De workout wordt in het westen vooral geroemd vanwege de ontspanningsoefeningen die de gezondheid bevorderen. De religieuze bedoelingen van deze oefeningen worden in het westen buiten beschouwing gelaten.

Verschil met Pilates
In het begin van deze eeuw kwam er een nieuwe vorm van sporten op, namelijk Pilates. Al snel werd de link gelegd met yoga. Deze vergelijking is logisch, omdat pilates niet alleen een lichamelijke training is, maar ook hier de nadruk wordt gelegd op de mentale training. De grondlegger van deze sport is Joseph Pilates. Er zijn enkele grote verschillen tussen yoga en pilates. Pilates gaat namelijk veel verder als het gaat om het werken aan de spieren. Het doel van de oefeningen die Pilates bedacht heeft zijn het versterken van de buikspieren, het figuur verbeteren, het stabiliseren en verlengen van de ruggengraat en de balans verbeteren. Pilates bewerkt het hele lichaam, om zo meer controle, precisie en concentratie in lichaam en geest te krijgen. Bij de oefeningen ligt de nadruk op de kwaliteit en niet op de kwantiteit. Dit houdt in dat de bewegingen niet snel of in grote aantallen uitgevoerd hoeven worden. De buikspieren, onderrug en de bilspieren staan bij alle bewegingen centraal, omdat zij de andere spieren in staat stellen om vrij te bewegen.
Door deze focus op stabilisatie in het lichaam moet je van binnen uit sterker worden. Bovendien is de manier waarop de workout uitgevoerd wordt goed voor blessurepreventie en revalidatie.
De balans tussen kracht en flexibiliteit zorgt voor een gezonde en symmetrische workout voor alle spiergroepen. Dit moet zorgen voor een leniger, een beter uitgebalanceerd en een sterker lichaam.

Basisprincipes:
Ademhaling
de bloedcirculatie zorgt er volgens Pilates voor dat alle cellen wakker worden en dat de afvalstoffen die voor vermoeidheid zorgen worden weggespoeld.

Centrum
Pilates noemde een groep spieren in het midden van het lichaam het 'powerhouse'. Alle energie van de pilates-oefeningen komt vanuit het midden van het lichaam en gaat daarna naar de andere spieren.

Concentratie
voor de oefeningen is focus nodig. Beginners leren om te luisteren naar het lichaam omdat het moeilijke bewegingen uit moet voeren terwijl het de ademhaling onder controle moet houden.

Controle
Pilates bouwde zijn hele methode rond dit punt. De beoefenaar moet zijn hele lichaam tijdens een oefening onder totale controle hebben om blessures te voorkomen en om positieve resultaten te krijgen.

Precisie
Elke beweging in de methode heeft een doel en elke aanwijzing is van belang voor het toale resultaat. Oefeningen moeten daarom precies uitgevoerd worden omdat elk vergeten detail voor een minder resultaat kan zorgen.

Vloeiende bewegingen
Bij pilates zijn er geen geïsoleerde bewegingen. De concentratie moet er voor zorgen dat de hele workout vloeiend uitgevoerd kan worden.